Cette brève histoire prend place dans l’univers de En Quête de Sorcellerie.
— Tu fais fuir les clients.
Le chat ne bronche pas, mais sa queue fouette l’air avec agacement.
— Vexe-toi si ça te plaît, poursuit le libraire. Mais je ne veux plus te voir sur le comptoir. Ni dans la vitrine. Ni embusqué au sommet d’une étagère.
S’il avait pu soupirer ouvertement pour signifier son mécontentement, le chat ne se serait pas gêné. Mais voilà, il n’était qu’un chat. Pas n’importe quel chat, naturellement, mais tout de même. Malgré sa grande intelligence, il ne soupirait pas, il ne parlait pas.
En revanche, en bon familier d’illustre lignée, il communiquait par télépathie avec son maître. Alors qu’Anton Belrath s’éloignait pour faire l’inventaire de ses grimoires de collection, il reçut directement dans son esprit les pires scènes de mise à mort de rongeurs et autres nuisibles qu’on pouvait rencontrer dans les rues de Toluah.
Il lâcha le livre qu’il tenait avec une exclamation de dégoût. Parfait.
Le chat sauta du comptoir. S’il avait pu, il l’aurait fait avec un ricanement satisfait. Il prit soin de bien en notifier mentalement son maître, avant de se glisser entre deux rayonnages pour rejoindre plus rapidement l’escalier de service qui menait à leurs appartements à l’étage.
— C’est ça, parfait ! lança Anton dans son dos. Va donc faire une sieste !
Au même moment, le carillon de la porte d’entrée tinta dans l’air. Le chat s’interrompit un instant pour regarder par-dessus son épaule. Une nouvelle cliente. Rousse, bien habillée. Sorcière. Bardée de talismans en tout genre. Pue la mort. Le chat déguerpit sans attendre et grimpe les marches en quelques enjambées seulement.
Une fois bien à l’abri dans son salon, il se roule en boule sur son coussin, installé sur le rebord de sa fenêtre. Une sieste. Excellente idée, en réalité. Mais tout de même. Il aurait peut-être dû avertir son maître de cette odeur ignoble. Ou pas. Il n’a plus le droit de dormir sur le comptoir. Que son maître se débrouille. Anton Belrath est plus qu’un simple libraire, après tout.